Una borraccia vuota, trasparente, da un litro, fino a poche settimane fa poteva entrare allo stadio. Adesso si ferma ai cancelli. La FIFA ha fatto marcia indietro e cambiato le regole per i Mondiali 2026 vietando ai tifosi di portare negli impianti le borracce riutilizzabili, anche quando sono vuote e pensate solo per essere riempite a una fontanella.
Il cambio di rotta pesa perché arriva alla vigilia di un torneo enorme, il primo con 48 squadre e 104 partite, ospitato tra Stati Uniti, Canada e Messico dall’11 giugno al 19 luglio. Tradotto nella vita pratica di chi va allo stadio: code, controlli, spostamenti lunghi, impianti spesso aperti, temperature estive nordamericane e acqua da comprare dentro, alle condizioni fissate dagli organizzatori e dai singoli stadi.
La regola cambiata
Nel Codice di condotta degli stadi aggiornato, la formula è molto secca: le borracce riutilizzabili restano fuori. La voce sui contenitori vietati include bottiglie, bicchieri, barattoli, lattine e recipienti chiusi o con tappo che possano essere lanciati o causare ferite. Dentro quella stessa clausola compare anche la precisazione sulle borracce ai Mondiali 2026: quelle riutilizzabili possono essere bloccate all’ingresso, senza distinzione tra piene e vuote.
La versione precedente di sole 3 settimane fa aveva aperto uno spiraglio diverso. Ai tifosi era stato indicato che le bottiglie di plastica vuote, trasparenti e riutilizzabili, fino a un litro, sarebbero state ammesse. Poi sono arrivate le email ai possessori dei biglietti con l’avviso opposto: le borracce riutilizzabili risultano vietate. La pagina di assistenza per i tifosi rimanda al codice aggiornato e precisa che FIFA, autorità dello stadio e autorità governative possono decidere in via finale quali oggetti considerare proibiti.
La motivazione ufficiale ruota attorno alla sicurezza: una bottiglia può diventare un oggetto lanciato dagli spalti. È una logica che molti stadi già applicano in vario modo, soprattutto negli Stati Uniti, dove i controlli sugli accessi agli eventi sportivi sono spesso molto rigidi. La frizione nasce dal dettaglio più semplice: una borraccia vuota permette di bere senza acquistare altra plastica e senza dipendere dai punti vendita interni. Con il nuovo divieto, anche chi entra con un contenitore asciutto e innocuo dovrà lasciarlo fuori.
Le eccezioni restano poche e molto circoscritte. Il codice consente latte per bambini e acqua sterilizzata in contenitori fino a un litro per bambino, oltre a liquidi necessari per motivi medici fino a 500 millilitri, con certificato medico in inglese, francese o spagnolo e in presenza della persona a cui sono destinati. Per tutti gli altri, la bottiglia personale resta un problema di sicurezza prima ancora di diventare un gesto normale di idratazione.
Il caldo resta lì
La scelta arriva mentre diversi studi indicano il caldo come una delle variabili più delicate del torneo. Un’analisi di World Weather Attribution stima che 26 partite su 104 possano disputarsi con un indice WBGT pari o superiore a 26 °C. Il WBGT, Wet Bulb Globe Temperature, misura lo stress da calore combinando temperatura, umidità, irraggiamento solare e movimento dell’aria. In ambito sportivo conta più della temperatura letta sul telefono, perché descrive meglio la fatica del corpo nel raffreddarsi.
Secondo le linee guida citate nello stesso rapporto, a 26 °C WBGT il rischio di stress da calore diventa concreto e servono pause di raffreddamento. A 28 °C WBGT le condizioni vengono considerate tali da suggerire il rinvio della partita. Per il Mondiale 2026, l’analisi indica cinque gare potenzialmente oltre quella soglia. Alcuni impianti climatizzati riducono il rischio dentro lo stadio, mentre negli spazi esterni, nelle aree di attesa, nei percorsi verso l’ingresso e nei fan event la protezione dipende molto di più dall’organizzazione locale.
La FIFA ha già previsto pause di idratazione obbligatorie per i giocatori: tre minuti a metà di ogni tempo, in tutte le partite, a prescindere dal meteo, dal Paese ospitante e dalla presenza di copertura o aria condizionata. Una misura chiara per il campo. Sugli spalti, però, il messaggio arriva più storto: per calciatori, arbitri e panchine l’acqua entra nel dispositivo di tutela; per i tifosi diventa qualcosa da gestire attraverso vendita interna, distributori, stazioni di idratazione e strutture temporanee.
La FIFA ha indicato la possibilità di usare, attorno agli stadi, nebulizzatori, ventilatori, tende refrigerate, punti acqua e altre misure concordate con città ospitanti e autorità locali. Diverse città, intanto, hanno già pianificato interventi per proteggere i tifosi dal caldo fuori dagli impianti. Dentro lo stadio, però, le regole le stabilisce l’organizzazione del torneo. Ed è lì che la borraccia vuota sparisce.
Acqua da comprare
Il divieto ha acceso le proteste delle associazioni dei tifosi. La critica più dura riguarda proprio l’idea di trattare l’acqua come un prodotto da acquistare quando il torneo si gioca in piena estate e in città dove caldo e umidità possono diventare un problema serio. Negli impianti del Mondiale per Club della scorsa estate, in alcune sedi l’acqua in bottiglia veniva venduta tra 4 e 6 dollari, cioè circa 3,5-5,5 euro con cambio variabile. Per il Mondiale 2026 i prezzi definitivi dipenderanno dagli stadi, ma FIFA ha indicato che l’acqua resterà allineata ai prezzi praticati negli altri eventi ospitati dagli stessi impianti.
La questione commerciale resta sullo sfondo, abbastanza visibile da far discutere. Coca-Cola è partner storico della FIFA, con una relazione formale iniziata negli anni Settanta e sponsorizzazione ufficiale della Coppa del Mondo dal 1978. Nei grandi eventi sportivi questo significa bevande, punti vendita, marchi esposti, contratti e diritti commerciali. Niente di nuovo, certo. Solo che stavolta la decisione cade sulla cosa più elementare: bere acqua mentre fuori fa caldo.
Anche la politica locale ha cominciato a muoversi. A Toronto, il consigliere comunale Josh Matlow ha criticato pubblicamente la scelta, sostenendo che l’accesso all’acqua dovrebbe essere trattato come un tema di salute e sicurezza, specialmente in una città ospitante. Il punto, per molte amministrazioni, è scomodo: fuori dagli stadi preparano piani contro il caldo, dentro devono fare i conti con una policy globale decisa dalla FIFA.
Tra gli impianti più osservati ci sono quelli senza tetto o senza protezione completa, nelle aree di Kansas City, Boston, Miami, Philadelphia, San Francisco e New York/New Jersey. Sono luoghi dove il caldo può pesare su giocatori e pubblico in modo diverso, ma concreto. Il tifoso seduto sugli spalti, fermo per ore, magari dopo una lunga fila e uno spostamento in mezzo alla città, ha meno strumenti per proteggersi rispetto a un atleta seguito da staff medico, pause programmate e aree dedicate. La borraccia vuota sembra un dettaglio minuscolo finché resta sul tavolo della cucina. Davanti ai tornelli di uno stadio, con il sole addosso e l’acqua affidata al prezzo interno, cambia peso. Diventa un divieto piccolo, pratico, fastidioso. E molto meno neutro di quanto sembri.
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Ilaria Rosella Pagliaro
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